La Directora Ejecutiva de UNICEF, Catherine Russell, describe el año 2023 como «especialmente brutal» para los niños en todo el mundo, marcado por desafíos significativos. La pobreza infantil multidimensional ha aumentado a 1.200 millones de niños en los últimos tres años. Además, casi una cuarta parte de los niños vive en zonas de conflicto, y Gaza se ha convertido en el lugar más peligroso debido a los ataques de Israel.
Aún con todo esto, Russell señala que, a pesar de los desafíos, la esperanza puede ser guía. Destaca la importancia de incluir las opiniones y propuestas de niños a nivel global y local en la superación de las crisis. Ciudades Amigas de la Infancia ha continuado su labor anual colaborando con gobiernos locales para promover el bienestar, desarrollo pleno, protección y participación de niños y adolescentes.
En el resumen del trabajo llevado a cabo desde Ciudades Amigas de la Infancia se destaca:
1. Protección frente a la violencia
Durante 2023, el proyecto de protección infantil local avanzó hacia la fase piloto de implementación. Iniciada a principios del año, han compartido hallazgos y experiencias en reuniones de análisis y grupos motores en julio y octubre. En noviembre, se presentó el proyecto en congresos de derechos infantiles. La iniciativa busca que las entidades locales se centren en prevenir, detectar e intervenir en situaciones de riesgo de violencia infantil, fomentando la participación y adoptando una perspectiva comunitaria.
2. Pobreza infantil
En 2023, la pandemia interrumpió la tendencia de reducción de la pobreza y desigualdad infantil en España. A pesar de tener empleo, muchas familias enfrentan dificultades. Para contrarrestar esta situación, el Gobierno implementó medidas dentro de los presupuestos para 2030, incluyendo la aprobación del Plan de Acción para la Implementación de la Garantía Infantil Europea. Este plan refleja la importancia de trabajar juntos hacia un objetivo común, según el Ministerio de Derechos Sociales y Agenda 2030.
3. Desafío medioambiental
Recientemente, en la COP28, se logró un hecho histórico cuando representantes de casi 200 países acordaron dejar de consumir combustibles fósiles. En este evento, se reconoció por primera vez el impacto desproporcionado del cambio climático en la vida de los niños, niñas y adolescentes. La participación activa de jóvenes activistas medioambientales, incluyendo representantes del Grupo Asesor de UNICEF España, marcó la cumbre, destacando la importancia de incluir las voces juveniles en la lucha contra la crisis medioambiental.
4. Participación infantil
Durante 2023, la iniciativa Ciudades Amigas de la Infancia destacó la participación activa de niños y adolescentes. A pesar de no tener derecho a voto, los jóvenes instaron a ser considerados en varias elecciones. UNICEF España promovió una campaña para priorizar los derechos de la infancia en las elecciones. La infancia presentó propuestas en el Congreso sobre temas clave, se publicó un nuevo Barómetro de Opinión de la Infancia, y se celebró el Día Mundial de la Infancia con un mural especial. Además, niños y niñas participaron en encuentros nacionales e internacionales para compartir experiencias participativas.
5. Seguimos creando redes
Ciudades Amigas de la Infancia cierra el año con ocho nuevas ciudades reconocidas, alcanzando un total de 301 municipios reconocidos. La iniciativa persiste en su compromiso de mejora continua, brindando apoyo a los municipios para hacer de sus gobiernos locales entornos más favorables para la infancia. Durante el año, se ha desarrollado una caja de herramientas con materiales y guías útiles en diversos ámbitos, como diseño y gestión de políticas públicas, seguimiento de indicadores y mejora de los planes de infancia locales.
Adicionalmente, se proporcionó formación en prevención de la violencia infantil a profesionales y se lanzó una herramienta en línea para fomentar la participación infantil. Se despide el año con la esperanza de continuar este proceso de mejora en 2024, construyendo juntos un mundo mejor para la infancia.
